Ce qu’il s’est passé

Le 6 mai 2009, un entrepreneur effectuant des travaux d’entretien sur un réservoir de stockage Trans Mountain a subi une défaillance d’une pièce d’équipement de pompage qui a entraîné le déversement de 305 m³ de pétrole brut du réservoir 82 au terminal Trans Mountain de Burnaby.

La plus grande partie du pétrole libéré a été retenue dans la zone de confinement de la citerne 82 (c’est la zone revêtue et endiguée autour de chaque citerne qui est exigée par les codes de conception technique à titre de précaution en cas de déversement d’une citerne). Cependant, un petit volume d’eau est entré dans le circuit de suppression d’eau souterraine et a terminé dans le système de protection de troisième niveau (zone de rétention tertiaire) dans la partie sud-ouest du site. Tout le pétrole provenant de la défaillance de l’équipement a été conservée sur la propriété de Trans Mountain.

Le déversement a touché le sol et l’eau souterraine dans la zone située près de la baie du réservoir, ainsi que les sédiments, l’eau et la faune dans la zone de rétention tertiaire. Vingt oiseaux (canards colverts) ont été directement touchés par l’exposition au pétrole, 16 d’entre eux n’ont pu être sauvés. De plus, 25 amphibiens ont été traités pour exposition aux hydrocarbures et relâchés. Les animaux touchés ont des populations stables et sont des espèces communes. Les effets chroniques à long terme ont été réduits au minimum en déplaçant les larves d’amphibiens vers d’autres lacs et étangs avoisinants et en assainissant le site du déversement.

Nettoyage et assainissement

Pendant la phase d’urgence (juste après le déversement), les équipes d’urgence et les entrepreneurs de Trans Mountain ont utilisé des déversoirs, des barrages flottants et des tampons absorbants pour contenir le pétrole. Ces équipes ont collecté le pétrole par camion aspirateur et l’ont remis dans des réservoirs de stockage sur place ou éliminé dans des installations d’élimination des déchets appropriées. Trans Mountain a capturé et réhabilité, dans la mesure du possible, toutes les espèces sauvages touchées. Nous avons également mis en œuvre un programme de dissuasion de la faune afin d’empêcher les animaux sauvages d’entrer en contact avec le pétrole pendant le nettoyage.

La phase d’urgence s’est terminée le 17 mai 2009, 11 jours après la défaillance de l’équipement. Une enquête sur les répercussions sur les sols et les eaux souterraines, suivie d’un programme d’assainissement, a permis de nettoyer le reste des hydrocarbures et des sols contaminés. L’élaboration du programme d’assainissement a été un effort conjoint avec la ville de Burnaby, le ministère de l’Environnement de la Colombie-Britannique, Fraser Health et l’Office national de l’énergie. Les objectifs d’assainissement tenaient compte de la santé et de la sécurité des travailleurs sur place et des résidents hors site, ainsi que des effets environnementaux sur la végétation et la faune. 

Au cours de l’assainissement, le sol et l’eau souterraine contaminés par le pétrole ont été retirés des zones autour du réservoir 82 et transportés aux installations d’élimination des déchets. Le système de suppression des eaux souterraines a été nettoyé et son intégrité confirmée. Après l’assainissement, l’échantillonnage a montré que les critères de qualité environnementale applicables ont été respectés conformément aux paramètres définis dans le programme d’assainissement. De plus, nous avons établi un programme à long terme pour surveiller davantage l’état des eaux souterraines dans la zone où le rejet a eu lieu.

Prévenir les problèmes futurs

Après la défaillance de l’équipement en 2009, Trans Mountain a examiné toutes les zones de confinement des réservoirs le long de l’ensemble du réseau pipelinier. Des modifications ont été apportées pour assurer l’intégrité de tous les systèmes de suppression des eaux souterraines en cas de fuite et pour que tous les bassins de stockage assurent la protection nécessaire au confinement d’un éventuel déversement.