Le 4 novembre 2019, la bande Upper Nicola et Trans Mountain ont conclu une entente au sujet du Project d’expansion Trans Mountain. Il s’agit d’un important pas en avant dans l’établissement d’une relation formant une base solide pour traiter des préoccupations environnementales, archéologiques et culturelles de la bande Upper Nicola en ce qui a trait au Projet d’expansion. L’entente offre des ressources pour aider la bande Upper Nicola à participer plus activement à la surveillance et à l’intervention d’urgence pendant la durée du Projet. L’entente soutient la collaboration des diverses parties afin d’éviter ou d’atténuer les répercussions du Projet d’expansion sur les intérêts de la bande Upper Nicola et les responsabilités de gérance dans leur domaine de responsabilité. L’entente aide également les membres de la communauté à tirer parti des avantages et des possibilités en matière d’emplois et de contrats.
« Notre équipe de négociation est parvenue à la meilleure entente possible étant donné les circonstances. On a déterminé essentiellement que c’est le processus de consultation qui doit changer », a déclaré Harvey McLeod, chef de la bande Upper Nicola. « Nous sommes impatients de travailler avec Trans Mountain pour mettre en œuvre cette entente honorablement et de bonne foi. Nous avons encore de nombreuses préoccupations importantes que nous devons aborder directement avec le Canada. Nous continuons de demander au Canada une approche axée sur le consentement conformément à la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones. Le Canada a encore beaucoup de travail à accomplir dans la reconnaissance et le respect du titre et des droits des Syilx, y compris nos droits en matière de gouvernance, et de participer à un dialogue fondé sur le consentement avec la bande Upper Nicola et notre Nation. »
« Trans Mountain respecte profondément la bande Upper Nicola et partage sa vision d’une communauté forte et florissante, et nous sommes ravis d’être parvenus à une entente avec elle », a déclaré Ian Anderson, président-directeur général de Trans Mountain Corporation. « Nous nous sommes engagés à développer notre relation avec Chef McLeod et la communauté et à atteindre nos objectifs communs de fournir des possibilités d’intendance économique et environnementale dans le cadre du Projet d’expansion. Nous savons que l’équipement et la formation d’intervention en cas d’urgence revêtent une importance cruciale pour la bande Upper Nicola et notre entente garantit notre collaboration afin de soutenir la protection continue de la communauté et de l’environnement. »
